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第一章 我的孩子怎麼了？ 四十四歲的艾蜜莉是個單親家長，白天當女侍，晚上賣保健用品。她越來越擔心她的兒子，十四歲的卡羅。過去兩星期，卡羅的脾氣很壞，對每個人發火。不管是網路才斷了一下下、妹妹小蘭早上用廁所用得久了一點，或是他正在忙的時候小狗來找他玩，他都會大發脾氣。艾蜜莉猜卡羅晚上都比她晚睡，有兩次甚至是通宵熬夜。她很緊張，害怕卡羅瞪她的奇怪眼光，也害怕卡羅對宗教、死亡、葬禮和死後的怪異看法。卡羅相信輪迴，相信可以經由電子郵件和自己的前世溝通。從十三歲起，卡羅就越來越不把媽媽放在眼裡，對她罵髒話、用力推她。這陣子更糟了。艾蜜莉擔心，自己是不是長久以來都過度忽視卡羅怪異的行為。
艾蜜莉決定多花些時間跟孩子們相處。某個週六，卡羅睡到中午才醒來。他早上四點才睡，整晚在做「立即傳輸的實驗」。小蘭去參加同學生日了，艾蜜莉提議去看電影。卡羅同意了，但是討論看什麼電影時竟然大吼大叫的吵了起來。
看完電影，卡羅坐進車子，忽然大吼：「我要吃披薩！」艾蜜莉說家裡有牛排，不要浪費，而且看電影已經花了不少錢了。卡羅開始大發脾氣說他餓了，她最好立刻開車去披薩店，「否則的話，你給我小心！」艾蜜莉說：「你這樣對我說話，我可不接受。」
卡羅把飲料倒在她身上，拿起地圖打她的頭。她踩煞車停了下來。兩人開始互相大吼大叫，卡羅抓傷了艾蜜莉。艾蜜莉無法控制卡羅，最後只好同意去吃披薩。
回家以後，艾蜜莉一個人關在房間裡喝酒。她聽到敲門聲，卡羅傷心的問說：「媽，我可以進來嗎？」她讓卡羅進了房間。他坐在床邊，顫抖著、眼神空洞。他說：「媽，人死了以後會怎樣？自殺是不是會下地獄？」
孩子為什麼變成這樣？是因為正值青春期嗎？還是她不會當媽媽？她早就應該預料到會有今天嗎？去哪裡找人幫忙？他們家還會像以前一樣嗎？艾蜜莉急著想要知道答案，但是網路上找不到她需要的資訊。
青春期躁鬱症非常令人挫折，甚至令家人心碎。青少年躁鬱症很難處理，光是處理它對家庭的影響就可以耗盡你的力氣。不論孩子尚未接受診斷、已經被診斷出來但尚未開始治療，或是已經開始治療，你都需要盡量了解這個疾病。學會辨識病程、在完全發作前就看到早期跡象、讓孩子得到最新治療、控制用藥，這些都會讓你產生信心和力量。
如果有下列狀況，就應該讀這本書：
．你認為孩子（12-18歲）可能有躁鬱症但尚未接受診斷，你想看看是否應該帶孩子去做診斷。
．孩子最近剛被診斷出躁鬱症，你想多了解一下孩子應該接受何種治療。
．孩子接受躁鬱症治療已經數年，現在進入青春期，你想學習新知以便面對新的挑戰。
了解青少年躁鬱症能讓你更接受它並適應它，進而協助孩子和其他家人一起面對。接下來各章節將回答你可能會有的問題。這本書的內容都是根據最新研究資訊及臨床經驗寫的，即使你已經認識躁鬱症，還是值得一讀。
「躁鬱症是什麼？」
第二章和第三章會詳細解釋躁鬱症症狀和診斷方法。簡單的說，躁鬱症（Bipolar Disorder 或 Manic-Depression）就是情緒變化極端，高低起伏很大。情緒高潮時稱為躁症（Mania），情緒低潮稱為憂鬱症（Depression）。
雖然任何時期的躁鬱症都很難處理，但是青春期的躁鬱症特別困難。青少年的躁症和憂鬱症的循環比成人快速。他們可能從興奮、快樂、充滿能量，忽然變得憤怒或憂鬱，甚至有自殺意念。有些青少年還可以同時經驗躁症和憂鬱症。躁症發作時，患者覺得非常興奮、易怒、自覺偉大、能量提升、活動增加、說話和思考都很快速、容易分心、衝動、從事危險行為、較不需要睡眠。當憂鬱症發作，他們會覺得非常哀傷、對生活失去興趣、疲倦、緩慢、自責、無望、想自殺、失眠或睡太多。青少年正在經歷人生極大的轉變，這些症狀只會讓他們更難以承受一切。
很難說有多少青少年有躁鬱症，這全要看是否有正確診斷。很多人很晚才會被診斷出來，或是完全沒被診斷出來。4%的成人有躁鬱症，也就是說，每二十五個成人就有一位有躁鬱症，其中有一半的人在童年或青春期發病。首次發病的好發期是十五到十九歲。這表示說，你的孩子大概不是學校裡唯一有躁鬱症的學生。
躁鬱症青少年在學校往往遇到很大的困難。不論是多大年紀，躁鬱症患者在工作、人際關係、家庭生活上都會有很大的困難。他們往往同時有注意力缺失過動症（ADHD）。有的人同時有焦慮症、濫用藥物或學習障礙。這些都會讓正確的診斷和治療變得極為困難。
還好，我們越來越知道如何用藥物和一些適應策略來協助躁鬱症青少年。這本書就是要和你分享這些新知。
第一部討論症狀、原因、病程。躁鬱症是什麼（第二章）？如何診斷（第三章）？你和家人要如何一起面對（第四章）？不同發育階段的躁鬱症有何不同？成年之後會如何？
「為什麼沒有人能告訴我，他的問題是什麼？」
艾蜜莉帶卡羅去看十三歲時看過的那位精神科醫師。當時的診斷是過動症。醫生仔細聽艾蜜莉的描述，但是對她和卡羅之間越來越激烈的衝突似乎沒什麼興趣。醫生和卡羅簡短談了一下，卡羅只說：「我有時候會生氣。」
醫生還是認爲卡羅是過動症。他重新開了過動症的藥Adderall，加上抗憂鬱藥樂復得（Zoloft）。
大部分躁鬱症青少年都曾經得到過各種不同的診斷，包括過動症。很多醫生會說孩子只是沮喪、焦慮或正在青春期。你可能帶孩子看許多醫生，一再回答同樣的問題，然後醫生只告訴你這是典型的青春期行為。事實上，青少年躁鬱症和其他疾患，甚至和正常青春期行爲相較，都不易辮識（請參考第四章）。即使是專家也不一定能夠分辨。
得到有效治療之前，你必須先得到正確診斷。不論你多麼努力，總是可能出錯。研究顯示，從首次發病到正確診斷平均拖延八到九年！
你可能對精神醫療系統感到挫折與憤怒。你可以讀第三章，了解醫生如何診斷青少年躁鬱症、如何分辨識躁鬱症和過動症、對立性反抗疾患（oppositional defiant disorder）以及其他精神疾患。你將學會如何得到正確診斷、你應該問些什麼問題、如果不滿意的話能夠怎麼辦。
你會變得很熟悉合併症（comorbidity）一詞——不只一種疾病同時存在。了解合併症可以讓你知道如何選擇不同的藥物，因為同樣是躁鬱症，如果有合併症的話，藥物會不同。
躁鬱症的最大困擾就是對家庭生活的影響。身為家長的你，在經濟上、生活上、情緒上的壓力都會很大。第四章就是討論躁鬱症對家庭的影響。診斷出躁鬱症之後，家庭會經過哪些適應階段？將如何影響其他健康的孩子？如何鼓勵生病的孩子發揮才華？雖然你的情況可能不同，但是我們描述的案例將提供你一些或許有用的想法。 |
