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積極正向？內在的平衡……
有一天，你抱怨自己的生活和煩惱，一位女性朋友告訴你要「積極正向」。你一點也不喜歡這樣的勸告。你不曉得是該嘆氣還是該罵她多管閒事。可是因為你還挺喜歡這個朋友的，也知道她這麼說是為了你好。因為不想跟她起衝突也不想讓自己雪上加霜，你只好調開視線，轉移話題。不過說真的，你對「積極正向」這詞還真是有些過敏。就像你對「挑戰」、「成就」、「自我超越」這些詞也會過敏一樣……所有像這樣的術語只會讓人想到自我膨脹、矯揉作態。想到這些就讓你心煩，覺得這樣的想法真是愚蠢又令人緊張。要是真能夠積極正向，當然是比較好的。可是通常當我們對某個人說這番話的時候，都是他聽不進去或無法接受的時候，也都是在當事人正以所有的力量「否定」一切的時候。要怎麼做才能奏效呢？到底要怎樣才能暫時安靜甚至平息下來呢？是需要從自己內在做起？還是需要藉由外在世界的力量？這些又該如何取決呢？
只有一個規則，那就是：千－萬－不－要－積－極－正－向！至少不是隨時隨地、無論如何都要積極正向。我一向熱衷幸福心理學。身為一位心理醫生，我當然知道幸福心理學是防止病人復發的利器。作為一個人，我深深感到幸福遠比不幸福來得好，因此我會毫不猶豫地在這兩者之間做出抉擇。總而言之，我一點也不喜歡「必須積極」這樣的口號。即使在內心深處，我認為需要或多或少這麼做，而且這麼做的人是有道理的，但我卻從來不會告訴病人必須要積極，至少從來沒有以這樣的方式告訴病人。況且，強制地積極正向會引起兩個問題：一、如果積極正向意味著否定問題和痛苦的存在，或者拒絕承認問題和痛苦存在於我們每個人身上，那就像在本書中已經說過的，補救辦法會比惡因更糟糕。二、我認為，只執著於「積極正向」，是既不崇高也不切實際的追求。這樣說或許有些唐突。對我而言，即使會遭遇悲傷和痛苦，「尋求接近幸福」似乎才是值得認真努力的。因此千萬不要愚蠢又無意識地積極正向，當然也不能自暴自棄，以致沉溺在陰鬱裡，徒增痛苦。
總之，平衡情緒並不是希望把心理調節成恆溫，或希望永遠都是好心情，因為這些畢竟都是刻意人為的。其實，平衡情緒只是希望能夠吸收進而釐清混淆的事、安撫令人太焦躁不安的事，或是重新扭轉已經往錯誤方向進行的事。粗略地說，平衡情緒是在限制我們的負面心態；但也並不只是限制，而是讓我們不再過於害怕，進而給負面心態一個適當的位置，讓它得以發展。我們重視並且願意再次回到積極情緒，但並不是希望永遠保持這樣的狀態。因為我們明白，積極情緒是不可能恆定的。研究人員和治療師都認為，所謂良好情緒的平衡感覺是：大約三分之二的正面情緒，配上三分之一的負面情緒，也就是結合積極情緒的能量以及消極情緒的警覺狀態。我們每個人都曾經覺察到負面情緒的用處，例如：憂慮讓我們睜開雙眼、憤怒使我們有行動力、悲傷迫使我們思考、絕望讓我們想起生命的意義。此外，還有混合性的情緒，例如：歉疚使我們重新審視自己的態度、懷舊促使我們更加珍惜過去的時光而避免浪費美好的未來。如果這些負面或混合的情緒，不至於完全主宰我們的情感範疇，而是被理解並且融入更大的積極情緒裡，那麼，我們的內心生活會比只有完全負面或完全正面的兩極化情況，來得更加豐盛、更有創造力。
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