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自我疼惜 幾年前，你糊里糊塗地摔斷了手。當然，傷這裡、斷那裡總是倒楣的。可是那回真是夠絕的：發生在一個星期天的晚上，就在自己家裡，你穿著襪子跑步上樓，手裡拿著東西，心裡想著別的事情（其實，是在想第二天的工作）。就這麼滑了一跤，你聽到斷裂的聲音，一陣劇烈的疼痛。當場你馬上就知道摔斷了。
你很清楚記得，你的第一反應並不是趕緊照顧自己，而是駡自己白痴。然後看著腦海裡湧現起種種隨之而來的麻煩，因為這該死的骨折（而且還是右手），所有的事情都沒法做了。「手邊所有的工作，還有所有即將來臨的工作，都該怎麼辦呢？真是一場災難，不可能有比現在更糟糕的時刻了……」你很煩惱，覺得自己可憐又愚蠢，感到既傷心又憤怒。
接下來的幾天，你都帶著病懨和敵視自己的情緒。直到明白骨折帶來的這一切不便都將迎刃而解，甚至確定自己（當然！）能夠倖存下來，你才開始面對問題。接著一切都進展得非常快。你還記得拆除石膏的那天，你也記得能夠再次兩手活動自如的幸福感覺。
今天回想起來，當時看待（或者應該說，不願意接受）這骨折事件時，真覺得自己有點傻。那些無濟於事的憤怒、那些跟自己過不去的愚蠢怨懟。真是沒用。你不斷地重覆著這些話，像是要說服自己。你仍然不明白為什麼同時讓自己面對雙重煎熬，承受骨折之痛的同時還要擔心受怕。你想知道為什麼，每次有麻煩的時候，總是先把一切加諸在自己身上。在睜大眼睛看清事情並採取行動之前，甚至知道一切都將好轉而且自己也能安然度過之前，你竟然先是痛斥自己、嚇唬自己。你應該明白，必須要愛自己一點，尤其是在遇到問題的時候，而不只是在當一切都順遂成功的時候……
自我疼惜就是關注自己的痛苦，而不是忽略；是希望減輕痛苦，而不是自我懲罰或自甘墮落；是善待自己、理解自己，而不是與自己保持距離，甚至以強硬、輕視或暴力的方式對待自己。有些病患，在我們建議他們要疼惜自己的時候，擔心會不會因此失去行動力，或者變得自我滿足，甚至自憐？不會的，其實這完全是另一回事……
在我們研究自我疼惜機制的時候，發現了以下幾點：一、自我疼惜是建立在接受失敗或困難的態度上。我們並不會將這些失敗或困難視為醜聞、災難或無能的證明，而是將這些視為正常生活中不可避免的事件，僅僅必須以最好的態度去面對。在這層意義上，自我疼惜就不同於自憐，後者觀念失衡，總認為自己是遭受不公平厄運的可憐人。二、由此可見，自我疼惜也更容易讓我們感受到與其他人的強烈聯結，有助於視個人的苦難為人類的共同經驗，比如，會想到「發生在我身上的事情，必然已經發生或者也將會發生在其他人身上」。想到這些，雖然不能消除自己的苦惱，卻可以使我們藉由集體的承擔而走向柔和、慰藉之途，進而找尋解決之道。
自我疼惜也會促使我們尋求幫助或安慰，而不只是抱怨或自我懲罰。所以，自我疼惜是我們內在平衡的基本元素。許多研究顯示，整體來說，對自己的善意非常有利於心理幸福，特別是對人生的應變能力方面而言。從長遠來看，也就是說在生命中，而不僅在心理學的實驗室裡，這是至關重要的。在逆境中，自我疼惜可以使人持續自我療癒，因為我們是自己的同盟友人，而不是自己的敵人或迫害者。
然而我們發現，自我疼惜的能力，在一些抑鬱症、貪食症或者許多其他形式的精神痛苦的狀態裡，是力不從心的。在這種情況下，如果能夠遇到具有同理心且能尊重、接受我們的治療師，或與其他患者會面（例如團體治療），就更形有益，特別有助於重新恢復自我疼惜的能力。病患可以對自己說：我不是唯一受苦的人，我不需要因此而無病呻吟，也不需要自我懲罰。他們可以告訴自己：自我疼惜並療癒自己吧！
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