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前言 飲食障礙是身心疾病 進食的愉悅，確實有紓解壓力、放鬆心情的效果。有些人遇到沉重壓力時，便透過「大吃」紓壓，長時間下來，體重便不自覺地攀升了。但另一方面，又經常被「肥胖有礙健康」的資訊提醒，心裡清楚「肥胖是不好的」。為什麼明知肥胖不好，卻難以停止靠大吃紓壓的行為？關於飲食與壓力、情緒之間，是否有什麼是我們應該知道卻不明白的事實？
以下的幾個案例，都是由於生活形態的改變伴隨壓力增加後，主要因為過度進食導致體重明顯上升的例子。
十五歲的玉芳（化名）正值青春期，上了國中之後，在升學壓力和父母的期望下，準備課業的時間增長，長期坐臥缺乏運動，又以吃零食當成是犒賞自己的方式，因此體重快速增加而導致肥胖。
十八歲的家明（化名），身為大學新鮮人，第一次離家到外地求學，在陌生的環境裡，總是藉由大吃大喝來找尋安慰。高中原是游泳校隊選手的他，體能狀況很好，然而一旦停止集訓，加上三餐進食不正常，體重便突然暴增！
三十三歲的啟祥（化名），是大夜班的上班族，養成與同事一起吃宵夜、或藉由吃來提神的習慣，不知不覺幾個月下來就胖了一大圈。
四十二歲的子晴（化名），是家庭主婦，生活圈較小，遇到子女教養問題、夫妻相處問題時，無人可傾訴，心情一不好就邊看電視邊吃東西，來轉移不穩定的情緒。
從以上的四個案例，我們不難看出，在壓力情境中，個案可能或不自覺地自己的情緒困擾，但是他（她）們共同都有不適切的飲食習慣，造成了肥胖的結果。
從相關的追蹤研究來看，情緒與飲食兩者間有雙向的影響——患者心情不好的時候，會透過飲食來安慰自己，久而久之，每當處在壓力環境中，就以為吃了東西即可改善困擾中的難題，不自覺地養成了這樣的習慣，體重因此迅速上升。
除了壓力的影響之外，媒體不斷播送「瘦才是美」的名模身影，使得暴露在這些資訊下的青少年，很容易造成飲食態度偏差的問題。他們一心惦記著不能吃油膩的食物，不要胖，胖不好；再加上同儕的影響，自信心低、敏感、固執又自我要求高的孩子，便可能發展出過度節食的控制體重行為，越來越瘦，以藉此獲取成就感。
另外一種人，平日節食，但是無法長久，一遇到壓力、身體擋不住飢餓，便發展出暴食行為。但因為他們心裡還是怕胖，便用催吐或吃瀉藥的方法讓體重保持在正常範圍，但內心卻一直快樂不起來，也害怕和人交際。
目前研究證實有飲食問題的人，容易有情緒問題外，也發現有飲食障礙的人容易有低自尊、低自信的問題，人際關係、身體問題和就醫頻率相對較多。當然，營養不良和肥胖都可能導致身體產生許多方面的狀況，所以飲食障礙是一個結合精神心理和身體多層面的複雜疾病。 |
