【自序】我的尋春之旅 --- 黃盛璘
故事得從「四十歲」開始說起。
我一直以四十歲作為編輯生涯的退休年齡－－二十二歲那年投入出版界，扣掉留學日本東京四年，將近二十年編輯經驗了，夠了吧？對一個行業來說，我這麼想。
那四十歲以後呢？要做什麼？我在電腦裡建了一個檔案「白日夢」，一想到任何我想做的，不管是不是有可能、有能力去做，反正先寫下來再說。可是，人在江湖身不由己，我的四十退休大夢並未實現。
過了四十三歲，當上副總編輯後，突然領會到什麼叫「中年危機」：就像爬山，年輕時，你一心要征服心中的一座山，於是你埋頭苦爬，眼前只有漫漫一條山路直通山頂，想像中一片大好的山頂風光一直驅策著你！但當有天你走到了，眼前景色從往上看，變成往下看；未來的路從想像變成可預知的真實時，你突然猶豫了：「這就是你一直得走下去的路嗎？你要這樣過一生嗎？」於是，危機來了，開始胡思亂想了，腳步開始顯得紊亂、不穩了……這就是我的「中年危機」。
我將長年累積的「白日夢」檔打開，一一瀏覽：開幼稚園、加入公益團體、開花店等等，開始思考我的「第二春」－－第二個人生。
也是時機成熟了吧？一直退不下來的編輯生涯，竟有了轉圜，順利交棒。接下來呢？這才是真正的考驗。有一年時間，我自己想這想那；別人看我離職，也幫我找這找那的，但總脫不了原來的框架、窠臼。我想來繞去，一年下來，仍在原地打轉。
「不行！我得脫離這個熟悉的環境。」這時剛好嫁到美國的小妹盛璟提出：「安迪（Andy）在加州的春風中藥舖需要人幫忙，你從沒來過美國，要不要來看看？」
美國？我一向認為美國沒什麼文化，從不將她列為旅遊目標。但，美國夠遠，不失是個遠離台灣的去處，何況有小妹那兒可借住，費用可省很多。
就這麼定了！既然決定了，首先得去拿個駕照才行。每個人一聽我要去美國，第一句總是問：「你會開車嗎？在美國不會開車，就像斷了腿一樣，什麼地方也去不了。」斷腿？！那我去美國幹嘛？於是拚了老命，四十六歲那年去考了個駕照。
四十七歲那年，高齡的父親在睡夢中過世，這彷彿是父親送我的最後禮物－－他讓我義無反顧地往前衝。於是，辦完父親的尾七後，我便帶著簡單行李直奔美國加州，帶著老朋友們的一堆祝福，展開我尋找第二春之旅！
二○○二年四月，我先以觀光簽證進美國，想著半年時間足夠找個第二春天吧？卻沒想到一路尋尋覓覓、碰碰撞撞的美國日子，這一待就是兩年半，直到二○○四年七月，才帶著滿滿的點子和熱情回到台灣。
在美國學習的兩年半，我保持每週寫週記的習慣，不斷努力張開觸角接觸新東西，原本是想透過新鮮事和台灣老友保持聯繫，卻也成了我開拓視野的動力。這也是拜科技之賜，有了電腦和E-Mail，我可以和老友們分享快樂，也可以讓他們分擔焦慮，我的挫折、焦慮情緒總在第一時間內被化解、打消與安撫，美國、台灣之間的距離好像不再那麼遙遠了。
此外，來美國兩年半，要不是遇到一些可愛的人，我恐怕撐不了那麼久；有這些可愛的朋友，美國也因此變得可愛了，這些人裡有我的老師、同學，春風藥舖同事，還有來美認識的台灣移民朋友……。
更重要的是，我果真遇見了讓我心動不已的新戀人－－我永遠記得第一次與「樸門農藝」（Permaculture）和「園藝治療」（Horticulture
Therapy）接觸時，心中響起「啊，原來你在這裡」的驚嘆，興奮之情溢於言表，好像它們一直就在那裡等著我。
於是，我向老友們宣布：「我找到我的第二春了！」修完園藝治療師認證課程後，我充滿期待地回到台灣，這次滿載著的是美國朋友的祝福，而展開的是第二春生涯的實踐故事。
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